Согласно ст. 1 Закона Республики Беларусь «О государственных наградах Республики Беларусь» от 18 мая 2004 г. № 288-З, государственные награды представляют собой высшую форму поощрения граждан Республики Беларусь, иностранных граждан, лиц без гражданства в соответствии с настоящим Законом, признания их вклада в защиту и укрепление государства и демократического общества, единства народа, приумножение экономического, интеллектуального и духовного потенциала страны, а также заслуг в общественной, гуманитарной, благотворительной и иных видах деятельности перед государством и народом.

Награждение орденом Матери многодетных матерей проводится с целью повышения престижа многодетной семьи в обществе, пропаганды семейного благополучия и ответственности родителей за воспитание детей.

Орденом Матери награждаются женщины, родившие и воспитавшие пять и более детей.

Награждение орденом Матери производится при достижении пятым ребенком возраста одного года и при наличии в живых остальных детей этой матери.

При награждении орденом Матери учитываются также дети:
усыновленные в установленном законодательством порядке;
погибшие или пропавшие без вести при защите Отечества и его государственных интересов, исполнении гражданского долга по спасению человеческой жизни, обеспечению законности и правопорядка, а также умершие в результате ранения, увечья, заболевания, полученных при указанных обстоятельствах, или в результате трудового увечья либо профессионального заболевания.

Представление к награждению женщин из категории неблагополучных семей, а также женщин, ранее осужденных за совершенные преступления, противоречит Закону Республики Беларусь «О государственных наградах Республики Беларусь».

Представление к награждению женщин, которые воспитывают детей без супруга, возможно в том случае, если мать добросовестно относится к своим родительским обязанностям и в семье созданы все условия для развития детей.

На основании представлений сельских исполнительных комитетов, учреждений образования, организаций районным исполнительным комитетом возбуждается ходатайство о награждении орденом Матери перед областным исполнительным комитетом соответственно: областной  исполнительный комитет, в течение месяца проверяет обоснованность представления многодетной матери к награждению и направляет свое решение Президенту Республики Беларусь. 

Многодетные матери, которым присвоено звание «Мать-героиня» или которые награждены орденом «Материнская слава» либо медалью «Медаль материнства» СССР, к награждению орденом Матери не представляются.