Надо же было такому случиться, что из-за белоруса организаторам пришлось перекраивать расписание заездов. Намеченный на 11.30 по белорусскому времени старт был перенесен на час позже из-за поломки автобуса, на котором ехал наш Евгений на гребной канал в коммуне Вэр-Сюр-Марн.

Фарс-мажор наталкивал на две мысли: или наш человек махнет рукой на обстоятельства и как ни в чем не бывало ввяжется в бой за заветный драгметалл, или же… Впрочем, о негативе и думать не хотелось.

И все же начало гонки ничего, кроме уныния не вызвало. Понятно, что случайных людей в главном заплыве четырехлетия быть не могло. Немец Оливер Цайдлер, нидерландец Симон ван Дорп, новозеландец Томас Макинтош, бельгиец Тим Брис, грек Стефанос Дускос — каждый из них был достоин медали.

Первые 500 метров в уныние не повергли, но озадачили. Золотой проплыл их за 1.38,82 — на 0,42 секунды хуже, чем в полуфинале. И сейчас это время было пятым. Но хуже было другое: после 1000 и 1500 метров отставание от хотя бы бронзовой медали колебалось в пределах трех с половиной секунд.

Тут впору было вспомнить и про злосчастный автобус, и про арендованную у немецкой фирмы лодку, которая до самого важного момента в карьере белоруса еще не подводила, и про то, что соперники, словно сговорившись, демонстрировали сумасшедшую скорость. 

Заключительные четыреста метров олимпийской дистанции соперники Золотого запомнят надолго. Если на протяжении полутора километров его скорость колебалась до 17 км/ч, то на финишном створе она взлетела за 18. 18,1-18,3 — и лодка с номером «2» на носу  стала обходить опешивших соперников.

Позади поочередно оставались Брис, Дускос, Макинтош и, наконец, совершенно опешивший ван Дорп, который лишь недоуменно успел бросить взгляд влево, где вовсю устремился к серебру гребец с надписью на лодке AIN. Но все знали, что это — белорус Евгений Золотой, который за неделю вихрем ворвался в когорту звезд планетарного масштаба.

Это действительно феноменально: еще на отметке 1500 метров Золотой был шестым. Заключительную четверть дистанции он пролетел за 1,36.30.

И теперь можно точно говорить о спортивном символизме, ведь Евгений Золотой завоевал олимпийскую лицензию одним из первых среди белорусских спортсменов — в сентябре 2023 года на чемпионате мира в Белграде, где он не доплыл до финала и занял седьмое место, которое сейчас лишь вызывает улыбку.

Президент Беларуси Александр Лукашенко поздравил Евгения Золотого с завоеванием серебряной медали на Олимпийских играх в Париже: «Проявив волю, выдержку и завидное тактическое мастерство, ты продолжил славные победные традиции отечественной академической гребли, наполнил радостью и гордостью сердца белорусских болельщиков. Думаю, что этот олимпийский успех стал настоящим подарком в честь рождения сына, с чем мы тебя также горячо поздравляем».

Евгений Золотой поделился впечатлениями после награждения на Олимпийских играх-2024:

«Не ожидал, что соперники так включатся с самого начала заезда. Пришлось на заключительном отрезке дистанции приложить максимум усилий. Выжал из себя все, что было. Ни поломка автобуса перед гонкой, ни другие обстоятельства уже не влияли, греб изо всех сил. Это первая в истории олимпийская медаль Беларуси в мужской академической гребле. Очень приятно. Привет всей стране, и особенно Краснополью. Знаю, как за меня болели и переживали на Могилевщине!»

Скоро Евгений вернется домой. Обнимет и поцелует супругу Ксению и сына Марка, который родился 30 июля, когда его папа совершил второй шаг на пути к медали.

Это и есть счастье!

По материалам pressball.by, belta.by