Международный женский день появился в результате борьбы женщин за равенство прав. Считается, что впервые массово и публично женщины выступили с заявлениями о равноправии 8 марта 1908 года в Нью-Йорке. В этот день более 15 тыс. женщин прошли маршем через весь город, откликнувшись на призыв социал-демократической женской организации. Среди их требований были сокращение рабочего дня, равные с мужчинами условия оплаты и предоставление избирательного права. В 1909 году Социалистическая партия Америки объявила национальный женский день, который отмечался 28 февраля вплоть до 1913 года.

В 1910 году глава женского отделения Социал-демократической партии Германии Клара Цеткин предложила учредить Международный женский день с целью устраивать публичные митинги и шествия и таким образом привлекать внимание к проблемам женщин. Считается, что дата 8 марта была приурочена к годовщине демонстрации работниц нью-йоркских предприятий текстильной промышленности 1857 года. Тогда текстильщицы требовали сокращения рабочего дня с 16 до 10 часов, равной с мужчинами оплаты и улучшения условий труда.

Изначально разные страны отмечали Женский день в разные дни. Так, первый Международный женский день прошел в 1911 году в Германии, Австрии, Дании и Швейцарии 19 марта — более миллиона женщин и мужчин приняли участие в демонстрациях за предоставление женщинам права на труд, избирательного права, права занимать государственные должности и за искоренение дискриминации. В 1912 году этот день отмечался в тех же странах уже 12 мая. В 1913 году география праздника расширилась: женщины митинговали 2 марта в России и во Франции, 9 марта — в Австрии, Чехии, Венгрии, Швейцарии, Голландии, 12 марта — в Германии. В 1914 году женский день отмечался 8 марта одновременно в шести странах: Австрии, Дании, Германии, Нидерландах, России и Швейцарии. Накануне первой мировой войны жительницы Европы выступали за мир и выражали женскую солидарность.

23 февраля по Юлианскому календарю (8 марта по Григорианскому) в Петрограде состоялась организованная социалистами демонстрация. Во время беспорядков, переросших в Февральскую революцию, работницы-текстильщицы Выборгского района Петрограда одними из первых объявили забастовку. Сформированное впоследствии временное правительство дало женщинам право голоса.

С 1975 года Организация Объединенных Наций в связи с Международным годом женщин начала 8 марта проводить Международный женский день.

Сегодня 8 Марта отмечают как Международный женский день в Азербайджане, Армении, Беларуси, Казахстане, Киргизии, Латвии, Молдавии, Туркмении, Узбекистане, Украине, Абхазии; как национальный праздник — в Китае, КНДР, Анголе, Буркина-Фасо, Гвинее-Бисау, Камбодже, Лаосе, Монголии и Уганде.

За сто лет истории 8 Марта женщины добились впечатляющих успехов, но многие проблемы остаются нерешенными. Среди самых актуальных задач — улучшение здоровья женщин на всех этапах жизни, улучшение положения сельчанок, борьба с домашним насилием.

БЕЛТА